Webcam ou câmara web é uma câmara de vídeo de baixo custo que capta imagens e as transfere para um computador. Pode ser usada para videoconferência, monitoramento de ambientes, produção de vídeo e imagens para edição, entre outras aplicações. Actualmente existem webcams de baixa ou de alta resolução (acima de 2.0 megapixel) e com ou sem microfones acoplados. Algumas webcams vêm com leds (díodos emissores de luz), que iluminam o ambiente quando há pouca ou nenhuma luz externa.
A maioria das webcams é ligada ao computador por conexões USB, e a captura de imagem é realizada por um componente electrónico denominado CCD.
CCD – Dispositivo de Carga Acoplada ou CCD é um sensor para captação de imagens formado por um circuito integrado que contém uma matriz de condensadores acoplados.
A capacidade de resolução ou detalhe da imagem depende do número de células fotoeléctricas do CCD. Expressa-se este número em pixels. Quanto maior o número de pixels, maior a resolução da imagem. Actualmente as câmaras fotográficas digitais incorporam CCDs com capacidades de até 160 milhões de pixels.
